結論から言うと、TNP-W126Sのようなリチウムイオン電池の容量劣化は段階的に進むため、判断の基準は「何年使ったか」ではなく3つの事実です。同じ条件での撮影可能枚数がどれだけ落ちたか、満充電で静置した後の目盛りの減り方、そして外装が膨らんでいないか。業界の経験値では300〜500サイクルで容量が初期の80%程度まで下がるとされ、持ちが7割を切ったとき、充電時に明らかに熱くなる、外装が膨らむ、といった兆候が出たら交換の時期です。以下、仕組み、判断方法、交換のタイミングを分けて説明します。
まず見落とされやすい前提を一つ。バッテリーの寿命には2つの軸があります。サイクル寿命（充放電の回数）とカレンダー寿命（使わなくても進む劣化）です。この2つが重なるため、同じ型番でも使い手によって2〜3年後の状態が倍ほど違うことがあります。「買ったままほとんど使っていない」バッテリーが、3〜4年で同じように悪くなるのはそのためです。
リチウムイオン電池が少しずつ「小さく」なる理由
リチウムイオン電池の容量は、正極と負極の間を行き来できるリチウムイオンの量に由来します。充放電のたびに、その一部が副反応に回ります。負極表面に不動態層を形成して厚くなったり、電解液の分解生成物に「捕まえられて」循環に戻らなくなったりします。自由に移動できるリチウムイオンが減れば、使える容量も当然減ります。この過程は満充電、高温、長時間の3条件が同時に揃ったときに最も速く進みます。
ですから同じバッテリーでも、満充電のまま夏の車内に置いたものと、半分の残量で引き出しに入れたものでは、1年後の差がはっきり出ます。多くのメーカーが長期保管時に満充電ではなく40〜60%を勧めるのはこのためです。満充電では正極が高い電位にあり、電解液が酸化分解されやすいからです。
富士の7.2V / 1260mAh / 8.7Whというこのバッテリーは体積が小さく、X-T3やX-Pro3のようなボディでは画面とプロセッサーに密着しています。動画を続けて撮ったり高速連写をしたりすると、ボディの温度はもともと低くありません。バッテリーが常にやや熱い環境で働くため、大きなボディに収まるバッテリーより劣化が早くなりがちです。これは構造に由来するもので、特定の個体の問題ではありません。お使いのボディがX-T4、X-T5、X-H2のようにNP-W235を使う型なら、バッテリーはまったく別物です。NP-W235 カテゴリを参考にしてください。
測定器が要らない3つの判断方法
- 条件を固定して枚数を記録する。設定を固定します。単写、AF-S、LCD構図、ボディ内手ぶれ補正とストロボはオフ、常温。新品のバッテリーで一度撮って枚数を記録し、数か月後に同じバッテリーで同じ条件を繰り返します。7割程度まで落ちていれば劣化はかなり進んでおり、半分なら予備に回す段階です。
- 満充電で静置した後の目盛りの減りを見る。満充電にしてから取り出し、室温で一晩置いてボディに戻します。健全なバッテリーは通常まだ満目盛りか、1目盛り減る程度です。一晩で2目盛り以上減る、あるいは装着直後に低残量警告が出るなら、自己放電が増え内部抵抗が上がっています。
- 外観と温度上昇を見る。机に平らに置いたとき、四隅が安定して接地し、浮きも揺れもないこと。充電時に普段より明らかに熱い、外装がわずかに膨らんでいる、合わせ目が開いているなら、その時点で使用を中止します。
いずれも専門機器は不要ですが、1回の結果だけでは判断できません。低温、連写、手ぶれ補正のオン、頻繁な再生はいずれも枚数を一時的に下げます。少なくとも2〜3回は繰り返してから結論を出し、できれば同じレンズ、同じ場面で固定してください。
症状と対応の早見表
| 観察された症状 | おおよその意味 | 推奨 |
|---|---|---|
| 新品より枚数が10〜20%少ない | 正常な経年変化 | 使い続けてよい。満充電での長期保管に注意 |
| 枚数が30%以上少ない | 容量が明らかに劣化 | 予備に降格し、主力は新品に交換 |
| 満充電で一晩置くと2目盛り減る | 自己放電が大きい、内部抵抗が上昇 | 2〜3回繰り返し観察し、必要なら使用中止 |
| 充電時に異常に熱くなる | 内部抵抗が高い、または保護基板の異常 | 使用を中止し、充電しない |
| 外装が膨らみ、合わせ目が開く | 内部でガスが発生。安全上のリスク | ただちに使用中止、規定に沿って回収へ |
いつ交換し、いつまで残せるか
私の考えでは、「主力」の席はもっとも状態のよい1〜2本に空けておき、購入順ではなく挙動で回すのがよいと思います。半分しか撮れないバッテリーを主力に置いておくと、撮影の途中で交換することになり、かえって不利になります。一方で外観が正常で充電時に熱くならず、短い外出を1回もたせられるなら、バッグの3本目として緊急用に残すのは合理的です。
ただちに退役させるべきなのは1つの場合だけです。膨張です。リチウムイオン電池が膨らむのは内部でガスが発生しているということで、充放電を続けると発火のリスクがあります。穴を開けてガスを抜こうとせず、重いもので押さえもせず、充電器につなぎ続けもしないでください。地域のバッテリー回収ルートに従って処理します。日常の選び方と機種の適合はTNP-W126S カテゴリ、同シリーズの純正型番の説明はNP-W126S カテゴリにあり、外形と対応機種はほぼ一致します。
劣化を遅らせる日常の作法
- 長期間使わないときは40〜60%の残量で保管する。満充電で保管せず、自動電源オフまで使ってから保管もしない。
- 高温を避ける。車内のダッシュボード、暖房の吹き出し口、直射日光の当たる窓辺はいずれも不適切。
- 3か月に一度は補充電し、長期の自己放電で電圧が下がりすぎるのを防ぐ。
- 複数本をローテーションし、同じ1本に深いサイクルを繰り返させない。
- 正規の充電器を使うか、バッテリー本体のType-C端子から充電する。素性の分からない急速充電器で長時間充電しない。
YOのようなサードパーティ製バッテリーは、出荷時に容量の選別と組み合わせを行っており、ばらつきの小さいロットでは複数本を回したときの挙動が揃いやすくなります。ただし純正かサードパーティ製かを問わず、上記の5カ条は同じように当てはまります。電池の化学は同じだからです。
よくある質問
TNP-W126Sはどのくらいで交換が必要ですか？
決まった年数はありません。サイクル数で見れば、多くの人は2〜3年で300〜500回に達し、容量80%の領域に入ります。挙動で見れば、持ちが7割を切った、満充電で静置したときの目盛り減りが目立つ、膨張が出た、のいずれかで交換時期です。
新旧のバッテリーを同じボディで混ぜて使えますか？
同じボディに交互に装着することはできますが、同時に使うこと、混ぜて充電することは避けてください。古いほうを入れると残量目盛りが不正確になることがあり、実際に撮れる枚数を基準にしてください。出かける前に1本多く持つほうが確実です。
冬に減りが早いのは劣化ですか？
多くの場合は違います。低温では電解液の粘度が上がり、イオンの移動が遅くなるため、使用可能な容量が一時的に下がります。室温に戻して静置すれば一部は回復します。撮影中は予備電池を体に近いポケットに入れておくと、改善がはっきり分かります。
純正とYOで劣化の速度は同じですか？
セルの品質と使用習慣によるところが大きく、一概には言えません。サードパーティ製同士の差は、セルのばらつきと保護基板の作りに現れます。選ぶときは、過充電・過放電の保護があるか、外装の合わせ目が整っているかを見るほうが、公称容量より参考になります。